冰川融化的加剧令人担忧，瑞士的科研工作者最近提出了一项独具创意的保护方案——采用羊毛材料为冰川铺设”保护层”。根据早期试验数据，这种天然材料的防护效能与传统的人工合成产品相当。
按照路透社于9月3日的报道，阿尔卑斯山脉地带正在进行一项名为「Keep It Wool」的创新计划。由环境保护组织Summit Foundation与洛桑大学联合主持的项目，其目标是在瑞士西部的桑弗勒龙冰川表面展开羊毛覆盖试验。
无人机记录的画面清晰呈现了实验区域的风景，整个保护性试验地已被厚实的羊毛层所覆盖。图片来源：路透社
长期以来，瑞士在每年炎夏时节都会在部分冰川表面铺设合成土工布，利用其强光反射与低吸热特性来阻止冰雪快速消融。不过，这类塑料基材料存在明显问题——易于破损，进而释放对环保构成威胁的微纤维污染物。面对这一困境，科研人员开始寻求可以生物分解的替代方案。
在今年6月，Fisolan公司生产的两片羊毛覆盖物正式铺设在桑弗勒龙冰川约200平方米的试验区域。伴随夏季的到来，研究者们以两周为间隔展开测量工作，并与传统的合成覆盖材料进行性能对标。
试验所得的结果令人惊喜。项目主持人蒂莫泰·施泰纳表示，羊毛材料对冰雪消融的延缓作用与合成覆盖物处于同等水准。Fisolan方面的人员也表示认可，他们坦言羊毛的耐久性能表现出人意料，因为团队此前曾对其强度抱有疑虑。
选择羊毛还有更深层的意义。施泰纳进一步指出，瑞士的年产羊毛存在大量过剩，其中40%-70%最终被作为废料处理。通过这一项目的实施，这些被搁置的羊毛资源得以开发出全新的应用价值。
然而，研究人员也理性指出，以羊毛毯覆盖冰川绝非全球变暖的治本之策。目前瑞士冰川中仅有0.02%的表面面积被保护材料所覆盖，覆盖范围极其有限。学术界的普遍共识是，唯有通过大幅减少温室气体的排放，才能从根本上有效延缓冰川消融的趋势。
