记者身份掩护下的谍报活动:美国公民充当中国代理人被判刑两年

记者身份掩护下的谍报活动:美国公民充当中国代理人被判刑两年
托马斯·威尔·保肯二世(Thomas Weir Pauken II)这位旅居中国的美国公民,于今年9月1日被美国司法部宣布获刑两年。其罪名系在美国境内充当外国政府代理人。服刑期满后,他还将面临三年的监控性释放,且期间禁止出国。这位被告的罪行涉及在中国国安部的调遣下,从事招募情报线人及采集敏感数据等间谍工作。

法庭档案显示,现年50岁的保肯从2019年开始,直至2026年2月止,一直受命于为中华人民共和国效力的人士。其中一位联络人自称「凯茜」(Cathy),负责向保肯传达工作指令。这些任务主要包括:接触潜在的谍报提供者、递交通讯工具以及协调下一步的行动安排。

保肯通过与凯茜的合作关系获得了至少10万美元的报酬。其间,凯茜还多次出资帮助保肯返回美国。这些赞助的目的是便于他在美国境内与潜在的情报来源接触,这些人最终将向中国国安部提供信息。

保肯的间谍网络不止一人。他还为另两位人士工作,分别名叫「理查德」(Richard)和「威廉」(William)。两人谎称保肯撰写的汇总报告将流向日本,但保肯心知肚明他们背后服侍的是中国政府。另一方面,来自武汉的一个商人团体从保肯手中采购各类报告。他们关注的重点是科技创新与美国司法部的敏感信息。令人警惕的是,这些武汉联系人还试图让保肯帮忙物色网络间谍方面的技术人员。

至今年6月,保肯向法庭认罪。

政界与媒体(Politico)最先于5月曝光了此案,揭示保肯长期充当中国政府非注册代理人的罪行。其后才由美国司法部于6月正式公之于众。联邦调查局在今年2月实施了逮捕行动。

据联邦调查局特工在2月份提交给法庭的宣誓书记载,保肯自2010年前后定居中国。早期他在香港从事新闻工作,随后先后效力于央视及中国国际电视台等机构。从2024年3月起,他开始在新华社担任编辑职务。有趣的是,保肯在发表所有作品时都采用「汤姆·麦格雷戈」(Tom McGregor)这一笔名。

其父老托马斯·保肯曾在里根时代任职,并于1994至1997年间领导了德克萨斯州共和党。为了防止他人将其父与自己在中国的活动联系起来,保肯二世才选择使用「麦格雷戈」笔名。这一防范措施虽然意图良好,却未能阻止中国方面的合作者对其父亲的身份与人脉产生浓厚兴趣。宣誓材料记录了保肯向联调人员的供述。

美国司法部国家安全司助理部长约翰·A·艾森伯格(John A. Eisenber)在周二发表的声明中指出,保肯滥用美国公民的身份与随处往来美国的便利,为中国国安部效劳,执行招聘谍报人员及搜集机密数据的任务。艾森伯格强调,这位被告为了经济利益而出卖了国家。他表示,国家安全司将继续追责任何参与或协同中国间谍计划的人员。
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