去年秋季，特朗普政府颁行行政公告，将H-1B签证新申请企业所需缴费从原先的数千美元飙升至10万美元，此举立即引发美国多州政府、商业协会、高等教育机构以及劳工组织的集体诉讼。
6月间，联邦地方法院判决该政策违背法律规范。随后，政府的目标瞄向了学生离校后的另一个重要跳板——即可选实践培训项目OPT。
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据美国媒体近日报道，国土安全部已启动内部评估，拟对OPT实施额外10万美元的收费机制。
OPT乃F1学生签证制度框架下的毕业生实践许可：常规专业的毕业生可获12个月的工作资格，而攻读STEM（科学、技术、工程、数学）课程的毕业生则可进一步申请24个月的延期，最长累积达36个月。
联邦数据显示，去年共有41.9万外籍人士依靠OPT在美工作。与此对照，H-1B工作签证年度配额仅8.5万，而年均申请数却长年突破30万，抽签胜率不到30%。因此，多数国际毕业生的策略是两条腿走路：通过OPT获得合法工作身份，同时逐年参加H-1B抽签，借此从校园身份平稳过渡到工作签证持有人。
盯上OPT的巨额收费并非孤立的政策试水，而是政府对高端人才收紧政策这条链条上的又一环。
去年9月，政府部门通过行政命令，对海外递交的H-1B新聘申请加收10万美元费用，随即被包括加州、纽约在内的20多个州联合起诉，声称此举缺乏国会授权、违反税收法律、属于越权行为。
今年中旬，马萨诸塞州的联邦法院判定了该政策的违法性。7月下旬，联邦第一巡回法院进一步拒绝了政府的申请，维持了对H-1B高费政策的禁止。
中国人民大学国际关系学院教授刁大明认为，两次收费举动的实质目标一脉相通：使尽浑身解数将美国以外的人才与劳动力逐出美国。
知情人士透露，国土安全部的工作议程中还包括一项更为广泛的法规制定，意在全面调整OPT的运作框架。最早的完整方案可望在秋季面世。
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但收紧的魔爪并未限于OPT。
7月中旬，国土安全部发布最终条例，将自即日起废除沿袭50余年的外籍学生「身份自动延续」政策，改为规定外籍学生及访学人士的单次入境有效期最长为4年，新规定将于9月中旬生效。攻读学制超4年的博士等项目，学生必须主动申报延期；毕业后可合法居留的间隙也被腰斩——从原来的60天砍至30天，国际学生的身份灵活度大幅缩水。
如是观之，学生入校时身份被冻结、实习阶段成本被抬升、工作环节H-1B被紧缩的三位一体围困格局已然成形。
不过，中国社会科学院美国研究所社会文化研究室副主任张佳俊分析指出，OPT收费政策要想有效执行，仍需越过不小的司法关隘。他表示：「OPT收费存在两类根本性法律缺陷——本质上构成非法税收，以及政策缺乏连贯性、朝令夕改。同时，巨额收费因未充分权衡经济代价，可能触犯美国行政法的程序性规定。最终能否施行，要看国土安全部的决策程序是否合规以及法院的最终裁定。」
刁大明进一步补充，法律风险之外，政治成本也是关键变数。美国的教育界、科技产业、工商界，加上若干民主党主持的州政府，都可能通过诉讼等方式提起抵抗。另一个棘手处在于，中期选举仅剩三月有余。仓促推出政策势必让美国民众的经济信心受挫，这对共和党的政治前景也并无益处。
客观来看，该政策真正问世的概率相对较低；即使发布，其长期生效的可能性更是渺茫。
