生菜或沙拉蔬菜被密西根州卫生官员列为疑似传播途径，这在集体感染事件中属于首次重点怀疑的食材。（美联社）
美国正在经历有史以来最大规模的圆孢子虫感染风潮，仅今年就已打破既往的纪录。全国已有三十多个州的卫生部门接到患者通报，累积病例数已远超过2019年曾创造的历史纪录线。密西根州成为受影响最严重的地区，当地医疗部门的初步判断指向食材污染，特别是对生菜和各类沙拉叶菜的怀疑。
根据美国广播公司的报道，密西根州境内的患者总数已接近三千五百人。卫生机构在对数千名患者的接触史进行综合分析后，发现他们的共同消费记录指向生菜产品。与此同时，俄亥俄州的西北地带（患者超千例）、纽约大都市区（患者四百多例）以及伊利诺州的部分地区也都出现了病例的集中爆发现象。
为应对这一突发卫生事件，知名快餐品牌塔可贝尔做出了主动回应，宣布为防范疫情风险，旗下若干分店已停用相关蔬菜食材，同时誓言将密切追随相关公共卫生部门的防控指导。美国食品及药物监管部门已启动大规模的追溯调查，着手检验各类农产品及种植地，目标是精确定位造成污染的真实来源。
圆孢子虫属于一类球形的寄生虫生物体，入侵人体后可引发严重的肠胃症状，导致患者频繁出现腹泻反应。该虫种对热环境具有适应力，主要依靠受到粪便污染的灌溉水体传递给蔬菜作物。研究人员指出，近来病例激增的成因既包括诊断能力的改善，更包括全球气候变暖带来的环境适应变化。
由于感染者可能在数周后才现出症状，联邦卫生当局预期新增病例将持续增加，至少延续到九月上旬。密西根州卫生部门建议购物者选购整颗生菜头，剥去外层包叶并严格清洗内部，特别要避免食用预先包装或预混的沙拉产品。尽管此类病症通常不会致命且对抗生素反应良好，卫生部门仍强调，在选择和食用新鲜蔬菜时消费者应保持谨慎态度。
