根据美国防务部门和立法机构的消息,现任政府已经核准了一笔向科威特、巴林和阿拉伯联合酋长国提供的大规模防空导弹采购协议,总金额达到170亿美元,涉及数千枚拦截导弹和相应配套维护事宜。
虽然美国国防部内有不少军官对导弹库存的快速枯竭感到忧虑——在与伊朗的军事冲突中,此类导弹遭到了大规模消耗——但该笔交易仍然获得了放行。
国务院在上周末向国会传达了相关情况,但与同日根据紧急条款批准的其他对以色列及湾区盟国的交易不同,这次并未对外进行公开通报。
上周末公布的总价值超过860亿美元的防务转让方案中,国务院以中东局势紧迫为由,决定加快审批速度,不走常规立法程序。
上周末国务院核准的军事转让总规模约为2570亿美元。
此次针对上述三国的导弹及保障服务采购,价值约171亿美元,实则是对先前国会同意的军事合同的进一步补充扩展——巴林的合同源自2019年签署的总体协议,科威特和联合酋长国则源自2024年协议。国务院通常对这类续期采购不会另行发布说明。
谈及此次交易时,国务院向媒体表示:”这些伙伴国已成功部署美制防卫装备来维护自身领域安全、保护驻地人员和美国军事设施。这次时间紧迫的行动向我们的区域合作伙伴明确表达了美国的坚定承诺。”
国务院未具体说明各方将接收多少枚导弹。根据国会知情人士的数据,科威特的交易规模为93亿美元,联合酋长国为62.5亿美元,巴林则为16.25亿美元。
国务院提交给国会的官方文件副本披露了各国订单中两款不同规格的爱国者导弹的具体型号。
以单枚导弹约400万美元的造价推算,这三份订单共涉及约4250枚导弹。另有一个重大采购:在上周末公布的860亿美元紧急军事转让方案中,国务院表示卡塔尔订购的导弹总值40亿美元,约合1000枚。生产这批导弹预计需要耗费数年时间。
爱国者防空体系由雷神防务公司设计和制造,与洛克希德·马丁公司携手出品其配套导弹。
自2月28日特朗普总统和以色列对伊朗的新型军事行动展开以来,五角大楼内部统计显示美国军队已投放超过1300枚爱国者拦截弹,这对美国全球弹药储备造成了可观的消耗。媒体在上月已首次披露了美国关键弹药库存的枯竭情况。
中东地区盟国在战役期间共发射约600枚爱国者导弹,用以拦截伊朗的巡航导弹和无人航空器。
美国防务工业每年可产出逾600枚爱国者导弹。换句话说,美国及其湾区盟国在此次军事行动中消耗的导弹数量相当于三年的产能。地区领导者一直致函美国加快供应进度,同时将美国本土库存的部分导弹调向该地区。
爱国者防空系列产品属于全球最受欢迎的防卫设施之一。比如说,乌克兰在其反抗俄罗斯侵略的军事行动中也曾寻求美国提供这套体系。执政当局已公开表示打算每年的导弹生产目标提升到2000枚,但这种产能扩张需要时间来落实。
政府部门现面临着如何分配导弹供应的困难抉择。五角大楼的一些官员表示担心,若弹药储备进一步下滑,美国武装力量的战备状态可能会受影响。尽管美国政治圈普遍认为中国——拥有全球最具活力的军事力量——对美国安全构成首要威胁,但美国军方仍不得不抽调一些兵器系统从亚太和欧洲战区转移到中东。
当雷神和洛克希德公司生产的导弹逐批交付给数十个已订购的海外客户时,意味着美国自己可用的库存会随之递减。
民主党议员和若干共和党同僚已多次对伊朗军事行动所带来的防务资源损耗可能危害美国全球军力这一问题向行政部门施压。
特朗普政府已三度激活紧急授权条款,绕过正常的国会审查流程向中东输送军事物资。上周末宣布的864亿美元军事转让就是其中最新的一次。今年1月,行政部门在未援引紧急条款的情形下,绕过国会同意向以色列交付阿帕奇武装直升机、地面战术车辆及各类武器。
一位来自纽约州的众议院议员、同时担任众议院外交委员会首席民主党成员的官员本周对新闻机构表示:”将国会逐步边缘化已成为本届政府处理军售问题时有意而为的手法,而非事务性失误。”
这位议员补充说道:”再度动用紧急授权、涉及逾2500亿美元防务器材转让的这一举动进一步显示,政府在这场自主选择发动的地区冲突的管理上存在重大缺陷。开战前缺乏充分准备,而今又急于补充中东国家的库存,种种迹象都表明政府的戎装储备工作做得极为不周。”
在上周末发出的声明中,这位议员提及了2500亿美元这一总体数额,其助手事先已从国务院获知该金额代表新核准向中东地区的防务转让总额。
媒体注意到2500亿美元的总数与国务院上周末正式公开的864亿美元之间存在的数额差距,随即向国务院求证。国务院在本周发表的一份通报中承认了另外的导弹交易情况。