关恒，摄于台湾。去年8月，他在纽约州北部被ICE拘留。
周三，一名美国联邦移民法官准予了一名中国异见人士的政治庇护，此人曾冒着巨大风险，秘密记录了中国对维吾尔人的大规模拘禁和监控。
现年38岁的关恒于去年8月在纽约州北部被拘留，其支持者一度担心他会被遣返回中国。人权活动人士表示，一旦回国，他几乎必然会遭到迫害。
在人权倡议者、民主党人以及《华尔街日报》社论版的强烈呼吁下，特朗普政府曾试图转而将其驱逐至乌干达。
随后在12月下旬，政府撤回了这一请求，关恒仍被关押在移民拘留所。
法官查尔斯·奥斯兰德表示，关恒的证词“可信，值得采信”。奥斯兰德法官援引了多项因素，包括美国国务院此前将中国新疆地区对待维吾尔人的行为定性为“种族灭绝”。
他还指出，国务院向法院提交的一封信函中，详细说明了关恒在记录中国政府侵犯人权行为中所发挥的作用。
美国国土安全部的律师尼尔斯·格里在听证会上表示，该部门可能会对这一裁决提起上诉。该部门有30天的上诉期限，在此期间关恒将继续被关押。
这一裁决是特朗普政府强硬移民政策的一次罕见挫败。如今，赢得庇护案件已变得极其困难。
但在关恒的支持者看来，他的庇护理由似乎非常充分。
2020年，他在中国居住期间前往新疆，秘密拍摄了主要关押维吾尔人（一个以穆斯林为主的民族）的拘禁中心视频。这些中心是中国领导人习近平发起的一场严厉运动的一部分，旨在对维吾尔人进行思想改造，并根除共产党所称的助长抵抗和极端主义暴力的危险思想。
2021年，关恒逃离中国，经由厄瓜多尔，随后从巴哈马乘坐一艘小型充气艇抵达佛罗里达。在海上航行期间，他公开了这些影像资料，视频记录了庞大的拘禁营，详细展现了高墙、岗塔和铁丝网。
这些影像成为极为罕见的视觉证据，揭示了中国镇压维吾尔人的规模与残酷程度，也驳斥了北京关于这些人是自愿居住在这些中心的说法。
此前数年，维吾尔族问题成为特朗普政府与北京关系中的一个主要摩擦点。在特朗普首个任期的最后一个完整工作日，美国国务院正式将中国政府在新疆的行为定性为“种族灭绝”。
大西洋理事会（一家致力于推动国际交流的非营利机构）的人权律师莱汉·阿萨特表示，关恒提供的“令人信服的第一手记录，为特朗普政府关于这些暴行构成种族灭绝的调查结果提供了有力支撑”。阿萨特的弟弟自2016年起就被关押在新疆。
发布这些视频后，关恒申请了政治庇护，加入了逾300万人等待案件在超负荷运转的法院系统中审理的队伍。去年夏天，他刚搬到纽约州北部不久，就在一次针对其室友的移民执法行动中遭到波及并被拘留。
在获释前接受电话采访时，关恒表示，他向移民执法人员出示了相关文件，并告知对方自己已申请庇护，且持有在美国合法工作的许可。但他说，执法人员似乎并不感兴趣。
“他们关注的重点主要是我如何抵达美国，”关恒回忆。“所以我如实告诉了他们。”
关恒曾担心自己会被遣返回中国。他居住在台湾的母亲罗云（音）曾表示，在新疆视频发布后，甚至连关恒在中国国内的远亲也遭到了警方的盘问。
去年12月，国土安全部转而试图将关恒遣送至与乌干达，这并未打消他的担忧，因为乌干达与北京在政治和经济上保持着密切的联系。“这感觉非常不合理，”他说。
几天后，国土安全部发布了一项新指令，将遣返乌干达的对象限制在来自大多数其他非洲国家的移民。
尽管经历数月煎熬，关恒表示，他并不后悔逃往美国的决定。他说，他理解在非法移民持续上升多年之后，特朗普为何采取如此强硬的立场。在他看来，国家层面的移民政策本就经常摇摆变化，而自己恰好赶上了政策收紧期。“我只是有点倒霉，仅此而已，”他说。
他说，美国是一个遵循法律的国家。他乘船抵达佛罗里达海滩后不久，曾远远地看到一辆车在路口停下。“周围没有其他人，没有车，也没有行人，可那位司机仍然遵守规则，”他回忆道。“这给我留下了非常深刻的印象。”
关恒说，拘留所里的漫长日子给了他充足的时间反思人生，他希望做出重大的人生改变。过去，他更像是一匹独狼，习惯独来独往。但在拘押设施里，他与其他被拘留者建立了友谊，其中包括一名来自喀麦隆的移民，在他情绪最为低落的一段时期，这名移民帮他走了出来。
这段经历让关恒意识到人与人之间联系的价值。
他说，“我想去帮助别人，也许那样也能让我的生活更加充实。”
