当地时间5日中午，遭美国强行控制的委内瑞拉总统马杜罗在美国纽约南区联邦地区法院首次出庭。
由于法庭不允许摄像机直接进入，NBC、CNN等媒体根据现场发布了马杜罗夫妇外貌的素描图。据美媒全国广播公司（NBC）报道，马杜罗身着橙色内搭，外罩一件蓝色衬衫，下身搭配米色长裤，脚穿一双橙色拖鞋。为了听清西班牙语同声传译，他戴上了耳机。他的妻子弗洛雷斯坐在他隔两个座位的位置，身上穿着同款囚服。
开庭几分钟后，法官阿尔文.赫勒斯坦便要求马杜罗表明身份。“我是委内瑞拉总统。我是在委内瑞拉加拉加斯的家中被强行带走的。”马杜罗用西班牙语回应道。赫勒斯坦告知马杜罗，若其无力承担律师费，可享有免费指派律师的权利；此外，除非存在法定羁押事由，他可在庭审前获得保释。马杜罗回应称：“此前我并不知晓这些权利，是法官阁下您此刻告知了我。”当法官问马杜罗是否希望在法庭上宣读起诉书时，马杜罗告诉法官：“这是我第一次拿到起诉书。”他还表示，他更愿意自己阅读。
马杜罗和弗洛雷斯均表示不认罪。“我是无辜的，我没有罪，”马杜罗对法官说，“我是一个正派的人。”马杜罗随后补充道：“这里提到的任何罪行我都没有犯。”弗洛雷斯也不认罪。“我无罪，完全清白。”她告诉法官。两人均未申请保释或释放。下次听证会定于美国东部时间3月17日上午11点举行。
此外，弗洛雷斯的律师在法庭上表示，弗洛雷斯的肋骨有“严重瘀伤”，在她被关押在大都会拘留中心等待审判期间，“需要得到适当的治疗”。美国有线电视新闻网（CNN）记者奥马尔.希门尼斯观察，弗洛雷斯看似受伤，不时身体摇晃、低头垂目。马杜罗本人也疑似负伤，在数次起坐时动作明显吃力。
CNN驻法庭记者劳拉.科茨描述，马杜罗在庭上态度“坚定果决”且“自信满满”。在接受电视连线时，她说“马杜罗神情笃定、语态坚决。他声音洪亮，字句间皆透着深思熟虑。他试图向外界描述，自己被驱逐离境、遭扣押这一系列经历，是何等的屈辱。他还将自己定义为一名战俘。”科茨补充道，马杜罗发言时“底气十足”，指尖始终轻抵身前桌面，同时还在“奋笔疾书，记录下大量笔记”。
值得一提的是，马杜罗首次出庭，庭审过程中借助翻译人员陈述发言，或导致法官更难把控马杜罗的回答范围。
CNN资深法律分析师埃利.霍尼希指出，马杜罗“回答的内容似乎超出了法官的提问范畴”。例如，在进行认罪答辩时，马杜罗称“我是无辜的，我不认罪”，还补充表示自己“是一个正派的人”。当法官要求其确认姓名时，马杜罗却说自己是委内瑞拉总统，并提及自己是在家中被强行带走的。
霍尼希解释道，当当事人的陈述需要经过翻译转述时，“法官会更难掌控庭审进程。因为如果当事人使用英语发言，一旦其表述偏离主题，法官可以直接打断”。而在本案中，法官必须等待所有内容完成翻译后才能采取行动。
