癌症几乎成现代人的文明病，发生率居高不下，也带走许多性命。好消息是，根据英国科学家的说法，一种能够预防癌症的疫苗，可能在未来十年内问世，如果见效，每年可挽救全球多达360万条生命，并有望延长人类的平均寿命。
癌症疫苗如问世将造福无数人类。AI生成图片
外媒报导，由牛津大学医学研究人员主导的癌症疫苗，预计明年正式展开针对肺癌的临床试验。研究团队也已着手开发其他疫苗，目标是在癌症于体内成形前，阻止乳癌、卵巢癌与肠癌的发展。英国团队计划将这些疫苗整合为单一剂量，让年轻人可在家庭医师处免费接种，若成功，每年有望在全球挽救多达360 万条生命，并释放医疗资源，用于对抗其他重大疾病如失智症与心脏病。此计划获得 NHS、英国癌症研究中心、CRIS癌症基金会及多家制药公司支持。
牛津大学实验肿瘤学教授兼临床医师布拉格登（Sarah Blagden）在 Channel 4纪录片《癌症侦探：寻找治愈方法》中透露，疫苗研发进展迅速，有望在十年内成为改变游戏规则的突破。她描绘愿景：一针即可阻止多数主要癌症，类似现行疫苗预防麻疹、腮腺炎、百日咳与破伤风。这一想法源于她在车上听播客时，听到弗朗西斯克里克研究院副临床主任斯旺顿教授（ProfessorCharlesSwanton）分享癌症如何在体内演化并产生抗药性，布拉格登灵机一动，决定将研究重心放在“防止癌症发生”，而非仅治疗已成形疾病。
三年后，凭借疫情期间疫苗技术的快速进步，她的团队已站在将抗肺癌疫苗推向世界的门槛上。布拉格登指出，肺癌通常需要十年以上才会在肺部真正形成，中间经历“癌前病变（pre-cancer）”阶段，细胞已开始朝癌症转变。疫苗的设计即在启动免疫系统，清除这些正在转化的细胞。她与斯旺顿教授联络后，利用疫情后累积的疫苗技术，将既有技术重新改装，应用于癌症预防，而非新冠病毒。
布拉格登坦言，从构想到落地充满挑战，她前后三次申请经费才成功。如今第一批疫苗已在牛津制造完成，计划明年夏展开临床试验，并同步研发多种疫苗，目标整合成一剂供社会与儿童接种，大幅降低终身癌症风险。她强调，这将彻底改变医界对抗癌症的方式，从治疗已形成癌症转向预防。
布拉格登说：“全世界没有其他团队用这种方法，我们的方法更协调、更快速，跨越多种疾病领域。”若成功，疫苗可在成年早期接种，全球普及。她形容这是“世代仅有一次的机会”，必须迅速行动。团队正全力证明疫苗安全有效，受疫情经验加速进展。莎拉坦言，她一直不敢公开这个梦想，怕被认为疯了，但她希望每个人在某个年龄接种疫苗，即可获得终身保护。
她说：“这一切源于善意，因为每个人身边都有癌症患者，亲身体会癌症的残酷。我们的研究目标是根除这个疾病，不受大型制药公司操控，而是来自我们想改变世界、产生影响力的决心。”目前实验结果令人振奋，数据显示疫苗极有可能行得通。她直言：“我想对癌症说的只有一句：『我们来对付你了。』”
