纽约时报引述知情伊朗官员说法，称伊朗最高领袖哈米尼（Ayatollah AliKhamenei）已指定三名资深神职人员作为潜在继任人选，以防自己遇刺。
在最高领袖身亡的状况下，伊朗宪法规定，必须由88名神职人员组成的“专家会议”选出继任者。这个程序自1979年伊斯兰革命以来只使用过一次。哈米尼在1989年透过“专家会议”被选为最高领袖。
纽时引述知情伊朗官员说法，哈米尼希望确保在他去世的状况下，权力过渡快速、有序。
美联社与路透先前报导，知情美国官员透露，以色列原本打算暗杀伊朗最高领袖哈米尼，但计划被美国总统川普挡下。
川普本周却又表示，伊朗最高领袖哈米尼“是容易攻击的目标”。他17日在自家社群媒体“真实社交”（truthsocial）发文说：“我们确切知道所谓的‘最高领袖’藏在哪里。他是个容易（攻击）的目标，但他在那里很安全—我们不会对他下手（刺杀！），至少现在不会。”
以色列总理内唐亚胡也不排除锁定哈米尼的可能性，还说哈米尼身亡不会“升高冲突，而是会结束冲突”。以色列国防部长卡兹（IsraelKatz）在南部贝尔谢巴的索罗卡医疗中心遭遇伊朗导弹袭击后，进一步宣称不能允许伊朗最高领袖哈米尼“继续存在”。
