这场竞争局面复杂，多种矛盾相互交织。法新社指出，经济焦虑、海外冲突、移民争端、权力清廉和人工智能风险等五大问题，将对这场选举的结果产生重大影响。
伴随着竞争的激烈化，两党在竞选经费上的投入达到了前所未有的规模。
生活成本：首要关切
在所有议题中，生活开支最为突出。
虽然美国8月通胀率仅为3.4%，但这个数字掩盖了一个现实——汽油、租房、水电、食品和贷款费用的不断上升，给普通家庭造成了真实的经济压力。
皮尤进行的问卷调查中，当问及选民希望候选人重点讨论什么议题时，29%的人自主提及与经济相关的事项，这一占比是其他议题的三倍多。
约瑟夫·雷尼公共政策中心的另一项研究发现，57%的受访者把食品价格、油价和水电费列为自己最关心的前三个问题。
特朗普的关税措施成了这场讨论的焦点。指责者认为关税会推高物价，而白宫方面辩称，关税有利于支持美国企业并增加财政收入。
海外冲突：国内政治化
美伊冲突已从国际事务演变成美国国内的政治议题。自2月开始的这场冲突不仅推升了能源价格，也激起了广泛民怨。
埃默森在9月进行的民调表明，这场战争在选民的优先级排名中位列首位；但根据路透社和益普索的联合数据，只有34%的美国人赞同特朗普政府的处理方式。
在多个激烈竞争的选区，共和党候选人开始呼吁结束这场冲突，四名共和党参议员在9月的投票中与民主党站在了一起，以期对总统的战争权限加以制约。
移民管制：优势不再
曾是特朗普的政治王牌——反移民立场，如今正面临新的挑战。
虽然特朗普回到白宫时作出了大规模遣返非法移民的承诺，但移民与海关部门实际采取的严厉措施却引发了广泛争议，削弱了选民的支持。
根据路透社和益普索的民调，55%的受访者不赞同特朗普的移民政策。马里斯特研究所的数据进一步显示，在移民问题上，两党获得的民众信任度基本相当——这与共和党在2024年的明显优势形成了鲜明对比。
尤其值得关注的是拉丁裔选民态度的转变。在竞争激烈的众议院选区中，62%的拉丁裔选民表示不支持政府当前的移民执法做法。
权力与廉政：回归焦点
特朗普本人——以及他对总统职权的行使方式——已经成为选举议题的一部分。
特朗普直言不讳地号召选民，投票时要将他视为选票本身，这使得本次中期选举在很大程度上演变成了对其执政表现的全民投票。
皮尤的调查数据显示，在民众关注的议题排名中，「政府道德操守」位居经济议题之后，约9%的选民主动提及这一点。
马萨诸塞大学阿默斯特分校的民调指出，97%的美国人相信联邦政府存在一定程度的腐败；66%的受访者表示，他们不太或完全不相信特朗普会避免利用总统权力为自己的家族企业谋取私利。
民主党承诺，若赢得国会多数，将对特朗普家族的商业活动展开调查；而共和党则将这类指控定性为带有党派色彩的恶意攻击。
人工智能：科技进入政坛
人工智能已经离开实验室，成为竞选议题的一部分。
选民们对工作机会流失、技术安全漏洞和监管缺失表示担忧，越来越多的人开始关注支撑人工智能运行的大规模数据中心。
皮尤的民调显示，接近50%的美国人对人工智能对经济的冲击感到担忧；50%的受访者认为数据中心通常会导致家庭电费增加，54%的人表示其可能破坏环保。
在埃默森9月发布的民调中，人工智能监管议题的重要性排名意外靠前，仅次于移民和油价。虽然数据中心问题在全国范围内的支持度相对较低，但在俄亥俄等州，它已经演变成竞选的核心问题，当地社区因电力、水资源和建设项目而引发了激烈冲突。
国会甚至在选举前的最后会议期间，还在争论数据中心产生的电费成本应由谁承担。这充分说明，到2026年，即便是服务器硬件也已经被政治化了。
竞选经费新高
预估数据表明，美国2025至2026年选举周期的竞选广告投入总额约为120亿美元。
广告监测机构AdImpact预测，本轮选举两党的广告支出将达116亿美元，突破了2022年中期选举89亿美元的记录，甚至超过了2024年美国总统大选周期。
凯内蒂克政治研究所给出的估值略高一些，约119.6亿美元，预测范围介于115至125亿美元之间。
AdImpact还指出，仅加州州长初选一项，广告支出就高达3.3亿美元。这场为11月选举遴选正式候选人的初选，已成为历史上花费最多的州长初选活动。
而这仅仅是本轮选举的初期阶段。
在这次中期选举中，民主党需在2024年选举结果基础上，在众议院中再赢得3个席位，才能获得众议院的控制权。在参议院方面，共和党目前拥有53比47的多数优势，民主党需要额外赢得4个席位才能掌控参议院；如果两党打成平手，共和党副总统万斯将拥有决胜的权力。
