据8月24日报道，来自英国约克郡巴恩斯利的布拉德利·汤森德（33岁），成为首个在乌克兰战线上为俄罗斯阵亡的英国士兵。这场悲剧的发生方式更令人心碎：他未曾告知亲人，便踏上了战场；待到噩耗传来，家人已无力改写结局，只能在悲伤和无奈中苦苦挣扎。
这位英国人生前是位木工，无任何军旅背景；闲暇时喜欢垂钓，与俄罗斯更是无任何牵连。两段感情的失败打击了他，他随后向周围人宣布打算独自漂流一年，借旅游疗伤。他编造了一个谎言，告诉做护理工作的母亲莫琳自己要去罗马尼亚，甚至不时寄回旅行照片来消解家人的忧虑。母亲看着儿子试图走出心理阴霾，心中欣慰，殊不知儿子已经踏上了通往地狱的路途。
但所有的一切都是骗局。4月1日，他暗中收拾行装前往俄罗斯；4月4日，一段视频在网络上出现，画面里是布拉德利在俄罗斯志愿者协会的介绍场景，家人这才如梦初醒——他从未踏足罗马尼亚，反而已经报了名参加战斗。在视频中，他自我介绍为一位来自约克郡的普通工薪阶层青年。他给出了参战理由：几十年前，顿巴斯地区的矿工曾在英国矿工罢工时捐献了一个月薪水；如今，他想以身赴战来报这份恩。他对这次行动的危险性并非一无所知，明确表达过自己已做好再也回不来的心理建设。
尽管同样是英国志愿者的同伴多次劝阻他留在国内参加反对活动，放弃前往战线的打算，但这些话如同风过耳边。6月10日，在顿涅茨克莱曼地区的战场，一架无人机从天而降，布拉德利就此为这场战争献出了生命。
噩讯过后，更大的磨难降临到家人头上。俄罗斯方面拒绝与英国政府进行协调，布拉德利的遗骨一直滞留海外，回不了故乡。家人们渴望能在英国为他举行安葬仪式，但每一次都遭遇冷遇，得不到莫斯科的正面反馈。莫琳和其他家属陷入了漫无边际的哀恸之中。
知情人士披露，布拉德利曾长期承受心理疾患和成瘾问题的折磨，容易受他人言论的左右。有分析者指出，正是这份心理脆弱被人利用，经过精心的思想灌输，他一步步走向了战场。在同样为俄罗斯作战的英国战士中，一些人在网络上哀悼他，将其奉为英雄人物。然而英国政治圈的反应截然不同，前国家安全官员指责他的决定极为莽撞，这类行为在法律上属于违法范畴。
这一悲剧发人深省：一个平凡的人，被尘封的历史记忆所触动，又被内心的精神困扰所驱使，远涉重洋奔向战场，最后命丧他乡。而那些活着的人——他的亲属——甚至无法完成一个最朴素的愿望：把亲人的遗体迎回故里安葬。战争的残酷不仅收割生命，更让远方的家人在绝望的深渊里挣扎。
