史密斯（Francis Clifford Smith）在其70年的囚禁生涯中8度与死刑擦肩而过，终于在今年6月以101岁高龄归道。（图／X）
美国司法历上累计监禁时间最长的囚犯史密斯（Francis Clifford Smith）于今年6月在护理机构的病床上安详故去，享寿101岁。生平中他8次与电椅失之交臂，每一次都曾品尝过『最后的晚餐』，然而每一次都在千钧一发之际获得了缓刑机会；70余年的囚禁生涯中，他始终不曾放弃对自身清白的申辞。
本案肇始于1949年，史密斯遭指控于康州一间游艇俱乐部枪杀警员，翌年被定罪一级杀人案并遭判电刑，其时年仅25岁。这个案件长期以来因为证据链条和司法程序而备受争议，到了1954年6月7日，当史密斯第八度被押赴刑场时，当初侦查本案的警察在行刑前数小时赶往州特赦委员会作证，表达了对定罪的深刻怀疑；特赦委员会终于在绞刑吏动手前仅两小时改判其无期徒刑。
在漫长的诉讼和羁押中，史密斯反复提交再审申请与上诉状，然而全部石沉大海；1967年他成功逃离狱舍，但仅12天后就被追捕归案；到了1975年虽然暂获释放机会，不过仅仅10个月后因盗窃罪嫌及私藏凶器再度被投入牢房，此后他在奥斯本监狱中长年被囚，由于经常以面包饲喂飞禽，人们遂以『奥斯本鸟人』相称，期间他也曾数次拒绝出狱。
至2020年，已届96岁高龄的史密斯终于获准条件式释放，其后被送往专事照顾老龄释放人士的『60 West』疗养院安度晚年。史密斯的实际狱中生涯跨越70年又31天，创造了美国司法记录中的最长纪录，疗养院方面证实他于今年6月泉下长眠，遗骨随后按照其生前遗愿进行了火化，为一段充满曲折与争议的传奇人生画上了句号。
