1998年镜头中的朱镕基。他所实行的经济改革政策，在驱动中国经济高速增长的同时，为日后中美贸易冲突与中国债务危机留下了深刻隐患。
曾任中国总理的朱镕基于本周三在京病逝，享寿97载。上世纪90年代期间，他引领中国经济体制迈向市场化方向，其后更在中国加入世界贸易组织这一重大进程中扮演了枢纽性的作用。
新华社对外正式发布了讣告，但并未公开病因，仅称其「因病医治无效」。
在中共中央总书记江泽民的任期内，朱镕基在政治中枢发挥了举足轻重的作用。放眼近数十年的中国领导阶层，除却邓小平外，无人在经济解放、提升国家国际竞争能力等方面的贡献能与朱镕基相提并论。他设计实施的各项举措为中国经济注入了强劲的增长动力。虽然这一增长轨迹在期间略有波澜，但直至2021年房地产领域的下行压力显现，这股势头始终保持强劲。
然而，这些政策选择同样为现阶段中国所面临的债务风险和贸易失衡局面奠定了基础，这些问题在特朗普执掌白宫期间引发了激烈的国际贸易对抗。
年轻时的朱镕基在党内前景光明。然而，在毛泽东主持的思想整肃中，他被逐出党组织，随后在沉寂与被贬中度过了20个春秋，其中还包括五年的农场改造生涯。
毛泽东在1976年与世长辞后，朱镕基的政治前景重获生机。他迅速重返权力中枢，并步步高升。邓小平于1991年决定调朱镕基离开上海市长这一职位，将其引入中央，赋予其推动国家经济现代化建设的责任。邓小平自20世纪70年代末开始，一直掌握中国的最高权力，直至1997年去世。
进入20世纪80年代，官僚体系大幅削弱中央计划的约束、消除了毛氏统治晚期的政策混乱，中国经济因此进入快速发展的时期。然而1989年的事件令市场导向型改革陷入停顿。
自1991年担任副总理之职起，朱镕基主动推动中国全面拥抱市场机制。待到七年之后升任总理，他指挥了数以千计国企的转制工作，在2001年领导中国正式加入世界贸易组织。
参与入世谈判的朱镕基高级顾问徐秉金在2018年回顾当时的经历时，将谈判过程形容为菜市场式的讨价还价。
「一轮轮的博弈最后走向妥协。有的时候双方各不相让，甚至会发生激烈对峙，」他如此描述。
朱镕基与其团队最终敲定的协议在国内激起了不少异议，尤其是在那些尚未具备国际竞争力的中西部省份。批评的焦点集中在朱镕基同意大幅压低汽车及其他商品的进口关税——从原先的100%以上降至不超过25%的决定上。
加入世贸组织的另一面则是中国出口品获得了西方市场的准入权，关税障碍大幅消除。根据联合国工业发展机构的统计，中国的出口规模迅速扩张，到2010年已赶超美国，成为全球第一制造大国。
相比之下，进口增长速度远未达到预期。朱镕基在完成入世不久便退出了一线岗位，中国对市场力量的拥抱也开始冷却。
中国随后设立了多重壁垒来保护本土市场免受外国商品冲击。这些手段包括对国内制造商进行大规模扶持，以及规定政府采购和国企购买须优先国货等措施。
朱镕基在带领中国入世时曾许诺，国家会迅速向国际竞争开放采购市场，但这一承诺至今仍未兑现。北京政府一直受到内陆地区的掣肘，这些地区不愿对外资敞开规模庞大的公共项目招标。北京方面虽多次提出方案，却总被其他国家以诚意不足为由否决。
身兼贸易律师与特朗普首任期贸易代表的罗伯特·莱特希泽认为，朱镕基在争取中国入世方面的谈判技巧超越了许多西方代表。
他在2022年的信函中写道：「朱镕基和中国在入世协商中明显获得了更多利益。」
莱特希泽任职贸易代表期间对华发起贸易压力。通过对多种中国商品加征关税的方式，他希望能够收回朱镕基当年为中国争取的美国市场便利。拜登政府延续了这些关税措施，而特朗普在2025年重掌白宫后更是进一步提升了关税幅度。
债务驱动的发展模式
作为副总理和总理，朱镕基还推行了一系列旨在强化中国经济效益与竞争力的国内政策。其中最具重要意义的两项举措是数千家效益不佳的国企的市场化改造，以及一场影响深远的税收体系改革。
在这场私有化风潮中，数百万劳动力失去了工作机会，其中很多人在40多岁时就被迫提前离岗。朱镕基通过推行住房市场化来缓冲这一冲击。大量原本由国家掌控的住房以极低价格转让给在职与退休的员工，而国有金融机构则以优惠利率为购房者提供贷款支持。
从上世纪90年代初至2021年前后，不少中国城市的住房价格上升幅度达到了20倍。这让不少老职工通过房产积累了可观财富用于养老，同时也保障了他们的基本居住权。
朱镕基在1994年实施的税收制度调整中，让中央财政在向地方征收的税款中占得更大比例。这些收入支撑了高耗资的项目，比如大幅的工业补贴政策，以及显著规模的防卫建设。
朱镕基在1993年视察广州时曾指出，「若不能恰当集聚财政收入、增强中央的财力，整个国家经济运行就会困难，最后必然波及全局，造成难以为继的局面。」
作为地方上缴更多税款的代偿，中央政府给予地方当局从银行系统和资本市场融资的便利。北京还放松了对地方政府支出的约束，赋予地方更多的财权，使其可以向房地产商转让国有土地的使用权。
结果是地方政府开始大规模融资借债，并通过出让地皮来筹措资金，用于道路、铁路、港口等基础设施建设。
朱镕基与地区当局之间的这一「交易」为各级地方政府的债务膨胀打开了闸门，使其严重依赖土地出让收益的源源不断。当房地产市场在2021年陷入严重萎缩时，很多房企停止支付贷款并减少土地购置，导致许多地方财政陷入困顿，面临偿债的沉重压力。
仕途的上升之星
1928年10月23日，朱镕基在中国南方的湖南省会长沙出生。由于幼年失去了双亲的关怀，他由父亲的弟弟朱宽浚和朱学方养育成人。他在学业上表现突出，1947年通过了严格的选拔考试，被录取进入国内顶尖学府清华大学，主修电气工程学。中共建立政权的1949年，他递交了入党申请并获得批准。
和那个时代的许多经济改革倡导者一样，朱镕基在进入国家权力顶层之前，历经了被打压又奇迹般翻身的曲折经历。毛泽东在1957年6月启动的反右运动，打击了他认为危险的反对势力。朱镕基当时在国家计委职作，监管机械部门的生产指标。这场清洗行动造成了约55万名领导干部、教育工作者及普通市民遭遇政治压制。
朱镕基也难以幸免。运动早期，他曾在国家计委会议上做过一个时长三分钟的发言，其观点当时获得了北京高层的认可。可到了1957年10月，运动峰值之际，这番言论被重新定性为政治立场有问题。
朱镕基曾在1988年的一篇讲话中回忆：「9月份时，同事们都说我的观点提得挺好，可到了10月份以后，大家就开始说需要重新审视我的看法。」
依照2008年出版的一部由国企出版部门发行的朱镕基传记，他因为出身的问题，还被打上了「投机分子」的烙印：他的外祖父余肇康曾在清末担任过官职，是当年铁路建设事业的推动者。
1958年的4月，朱镕基遭到了开除党籍的处分，在计委内部也被连续贬职。但他仍被允许留用，被分配到为其他职员讲授科学知识。
这段早期的坎坷为他十年之后在文革中的更深重的磨难预演了一幕。期间，他被遣送到乡村从事劳动达五年之久。「我样样都试过，种过小麦、种过水稻、种过棉花，赶过牛、赶过羊、养过猪，还干过厨房的活，」他在1988年讲话中如此回顾。
伴随毛泽东健康恶化并最终于1976年驾鹤西去，这场革命逐步走向落幕，朱镕基在其后两年里从事电气系统人才培养的工作。当中国政治气候开始出现融冻迹象时，他恢复了副司局级的身份——这与他二十年前初入仕途时的级别相当。
1997年的这张照片，从左至右分别为：中共领导人江泽民、国务院总理李鹏以及朱镕基。在副总理任期间，朱镕基分别主持贸易和工业生产的工作。
1978年底，朱镕基的党籍获得了复原，其党龄追溯回1949年入党的时刻。他被分派到中国社会科学院的工业经济研究部门担任室主任职务。根据那部2008年的传记记载，朱镕基有幸目睹了社科院的工作人员销毁了他被开除党籍的文件，以及那些曾经给他扣上「右派」帽子的所有材料。
朱镕基迅速确立了自己在工业和农业经济研究领域的前沿地位。短短五年内，他就被升任为国家经济委员会的副职。
导师与伯乐的双重身份
伴随官职的逐步攀升，他还投身于一项影响深远的事业：在其曾经的母校清华大学开办了管理经济学院。他倾力培养了众多经济和金融领域的杰出人才，这些学生日后在各个重要的位置上贡献了自己的才华。（需要指出的是，现任中共最高领导人习近平通过调整权力的分配方式，有意削弱了这一批技术官僚队伍的话语权，将不少决策权收回到中共中央的各类机制手中。）
如今已成为中国金融界知名人物、活跃于香港事务的李山还记得，朱镕基是校园里学生广泛尊敬的讲师，他的课程涵盖了贸易政策、物价走势、产出数据等多个方面。
朱镕基曾力劝李山放下高盛在华尔街的优厚职位，返回北京的政策性银行国家开发银行任职。
「他为人很亲和，总是面带笑容，」李山在2022年为本文接受采访时评价道。「外界通常觉得他生性严厉、为人刚硬。但在学校的时候，他完全是另外一种人。」
在北京经济决策体系的阶梯上一步步上升后，朱镕基在1988年被委派掌管上海市的行政事务。他随后迅速获得了邓小平的赏识与倚重。
邓小平年迈之后，在1990年初的寒冬，他选择了气候宜人的上海而不是冷冽的北方度过新春。在这里，邓小平和朱镕基进行了关于黄浦江东侧浦东开发建设的深度磋商。
那时的浦东还是一片布满了陈旧的国企仓储设施和农业用地。朱镕基当时就梦想将其打造成如今这样的摩天大楼林立的国际金融枢纽。邓小平为这一构想所吸引，在1991年初第二次来沪视察后，他决定让朱镕基北上，出任副总理的位置，专门负责涉外贸易和工业。
翌年，邓小平决定把朱镕基纳入中共中央政治局常委的序列，这是党的权力中心。又过了六年，朱镕基被任命为国务院总理，并在这个岗位上服职到2003年。
朱镕基做总理期间，其子朱云来是中国国际金融公司最引人关注的投资银行人物。这家投行与美国华尔街机构合作，协助大型中国国企登陆欧美资本市场。
除了儿子外，朱镕基的亲属还包括共同生活了七十年的妻子劳安，以及女儿朱燕来。港媒在2019年报道称，朱镕基至少还有一位孙辈成员，是朱燕来的女儿。
