山西平遥是她的故乡，1930年出生在一个困苦的家庭中。仅仅4岁便踏入戏班开始学艺，逐渐积累了深厚的戏曲基础。16岁时，她怀揣艺术梦想加入了革命文艺阵营。她创造性地将传统戏曲元素融合进新民族歌剧创作，成功演绎了《白毛女》里的喜儿、《小二黑结婚》中的小芹以及《刘胡兰》中刘胡兰等众多贴近人心、生动鲜活的人物形象，为中国民族歌剧表演艺术体系的建立与完善做出了先驱性的贡献。
在劳动人民文化宫为群众演出
1989年10月28日晚，郭兰英在北京首都体育馆为亚运会集资举行文艺体育荟萃义演会上演唱。（新华社）
歌剧《小二黑结婚》（郭兰英饰演小芹）
几代中国听众对郭兰英的歌声都有着深刻的集体记忆。歌曲《我的祖国》一经推出就响彻祖国大地，成为了中华民族的音乐象征。《南泥湾》、《人说山西好风光》、《绣金匾》等音乐佳作从数十年前流传至今，依旧被广泛传唱，生命力旺盛。
1964年音乐舞蹈史诗《东方红》，郭兰英演唱《南泥湾》
1961年在北京怀仁堂演出晋剧《坐楼杀惜》（郭兰英饰演阎惜娇）
1986年起，她选择在广州番禺开办艺术学校，放弃了在京城的舒适生活。作为校长，她坚持亲自教授声乐课程。到了1994年，她将自己演唱作品的版权无偿移交给了中国唱片总公司，在我国版权法颁布实施后首次出现这样的举动。
第一届人代会山西代表团（左起：胡文秀、郭兰英、李辉、申纪兰）
2014年8月《光荣绽放》十大经典歌剧
2015年11月23日央视《光荣绽放》十大80后歌唱家（北展剧场）
2017年1月8日 百花迎春春节大联欢
2019年，在庆祝中华人民共和国成立70周年之际，郭兰英被授予”人民艺术家”称号。
郭兰英的侄女郭世珍满含深情地表示：”老人家以最安详的姿态离我们远去了。生命的篇章虽然落幕，但她的歌声永远不会褪去，她的教诲也将永远铭刻在我们心中。那份甜美的嗓音，宛如一条永不停息的大河，永远在心间奔腾流淌。”
来源：光明日报全媒体记者 雷爱侠 吴春燕
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