美国驻华大使伯恩斯(Nicholas Burns)星期三（10月11日）在美中关系全国委员会主办的第17届“众论中国”(China Town Hall)论坛上说，美中之间现在重新开始沟通，而且中国政府也决定，双方需要接触，包括加强民间交流。这位大使认为，中国为它与俄罗斯建立“无上限”的伙伴关系付出了沉重的代价，对美中关系带来深远的影响，并导致很多国家因为担心中俄结成轴心国而纷纷投向美国。
伯恩斯：美中恢复高层接触，至关重要
伯恩斯大使星期三在美国驻华大使馆与美中关系全国委员会会长欧伦斯（Stephen Orlins）主持的“众论中国”在线论坛上透露，在众议院议长佩洛西访问台湾以及美国击落中国的高空侦察气球事件导致中方切断与美国的沟通后，拜登政府决定做出努力，促进更高层的沟通。
“当中国和美国这样的两个大国之间没有高层沟通时，它是不稳定的，甚至可能是危险的。因此，我们在四月和五月份就决定，我们必须努力刺激更多的沟通渠道和更深入的、内阁级别的沟通。我们现在重新开始沟通。我认为这是至关重要的，”他说。
包括布林肯国务卿在内的好几位内阁官员最近都访问了中国，是五年来的首次。参议院多数党领袖舒默率领的议员代表团最近的访华也是四年多来的首次。
伯恩斯大使说，他希望在今后的几个月以及2024年，这种高层接触能够继续下去，包括中国的部长级官员访问华盛顿。
欧伦斯在论坛上说，中国外交部长王毅下个星期就会访问华盛顿。美中双方目前还没有做出正式的宣布。
伯恩斯表示，尽管美中之间不可能回到以往那种频繁的各种官方对话，但自从恢复了高层沟通后，双方回到了还是需要工作组讨论具体问题的想法。目前，两国之间的商务部成立了四个工作组，另外财政部和农业部各有两个工作组。
他还表示，除了加强高层接触之外，双方都在努力加强人文交流。
“我们的主要优先事项之一是努力使中国和美国公民之间重新建立联系，像学生、非政府组织，学术领袖，国会议员，因为这是这个关系的压舱石，”伯恩斯说。
促进人文和民间交流的努力也包括推动美中之间增加航班。伯恩斯说，疫情前，美中之间每周有340个直航航班，目前只有24个直航航班，到月底会增加到48个。他希望在这个问题上能够取得更多的进展。
高层接触是否带来实际成果还有待观察
美中之间的高层接触是否取得了实际的成果呢？伯恩斯说，这还有待于观察。
“你知道，两国关系中的大部分重大分歧尚未弥合。但唯一能弥合分歧或管理分歧的方法是，因为有时分歧无法弥合，我们与中国在台湾问题上的分歧不会轻易弥合，但我们能否以坦诚相待的方式管理分歧？我们美国捍卫我们的立场，这是我们必须做的，但我们不要陷入冲突。我认为这是对外交的关键考验，”他说。
不过，伯恩斯说，在两国恢复高层沟通后，他现在与中国官方和非官方的接触与刚到任时发生了“巨大的变化”；以前，中国的大学校园和省会城市都不会欢迎他去，地方官员也不会接待他，而现在，他与习近平主席、李强总理，当然还有王毅外长进行了多次会面。
“我认为中国政府已经做出了一个决定：我们需要进行接触，”他说。
是否有拜习会？
外界普遍期待美国总统拜登与中国领导人习近平11月在旧金山参加亚太经合组织领导人峰会间隙将举行会晤。
伯恩斯大使在被问到是否会举行首脑峰会时说：“拜登总统在过去几个月里多次公开表示，他希望在某个时候与习近平主席会面，但目前还没有安排这样的会面。”
他接着说，当这种会面安排好后，白宫会做出宣布。
科技成为竞争的核心，《美中科技合作协议》能否续签不确定
伯恩斯在论坛上被问到最近到期的《美中科技合作协议》是否会被续签时说，双方目前正在进行谈判，但鉴于美中在科技领域的竞争，他坦言不确定双方是否能达协议，尽管他认为该协议需要更新。
他说：“我要说的是，技术已经成为我们两国竞争的核心，因为它不仅具有商业影响，哪个经济体将占据主导地位，而且具有军事影响。我想说，我们有神圣的义务确保美国军队仍然是印度太平洋地区处于首位的军队。我们绝不可能让中国人在军事实力上超过我们，而科学技术问题是这场竞争的核心，所以我们非常重视这一点。”
《美中科技合作协议》是美中建交后最早签署的一份协议。但在两国关系恶化的背景下，这个协议在今年8月到期后就没有再续签，而是将协议有效期延长了六个月。
不过，伯恩斯大使强调，美中之间在竞争时也必须进行合作。
“这是一个极其复杂的关系。但我认为我们必须面对这样一个事实：在我谈到的安全、技术、经济和贸易、人权等领域，它将具有高度竞争性。我们必须捍卫我们的利益。我们必须有坚强的意志。与此同时，当我们在气候和其他方面的利益一致时，我们必须与中国合作，他们必须在芬太尼方面做更多的事情，”他说。
这位美国资深外交官还表示，美中两国必须和平共处，别无选择。
“我们必须保持两国之间的和平，所以我们需要更多的军事接触来做到这一点。我们必须考虑未来，美国和中国共享这个星球。在我们竞争时，尽管我们之间有巨大的差异，但彼此生活在一起。这是一个非常困难的平衡，但这是我们的命运，”他说。
中俄之间的无上限伙伴关系对美中关系带来深远影响
在论坛上，伯恩斯被问到美国如何看待中国与俄罗斯的关系时说，中国为与俄罗斯建立无上限的伙伴关系付出了沉重的代价。
他提到，俄罗斯入侵乌克兰以及中国对俄罗斯的支持部分导致欧盟把中国视为一个系统性的对手，使美国相较于中国进一步强化了其地位，包括加强了与欧洲的关系，同时美国与日本、韩国、菲律宾的同盟关系也得到进一步深化。美国还与印度、日本和澳大利亚构建了四方安全对话机制并与英国和澳大利亚达成了三边安全协议。
“我认为，结果是，各国都纷纷涌向美国，因为担心俄罗斯和中国结成轴心国，也许还有伊朗和朝鲜。它们中的三个国家都是核武器国家，没有一个是民主国家，其中几个都是严重侵犯人权的国家。在我们看来，这不是一个好的选择，”他说。
伯恩斯说，中国对俄罗斯的支持成为对美中关系今后的发展带来深远影响的所谓“开创性”事件。
