委内瑞拉最大军事基地蒂乌纳堡（Fort Tiuna）遭美军空袭前（2025年12月22日）、后（2026年1月3日）的比对照片。（路透）
美国总统川普下令攻击委内瑞拉，逮捕委国总统马杜洛，合法吗？白宫幕僚长威尔斯（SusieWiles）两个月前受访时表示，对委内瑞拉进行陆地攻击需要国会批准。她称如果川普“要授权在陆上采取某些行动，那就是战争，那么（我们）就需要国会批准。”几天后，川普政府官员私下向国会议员也做了类似表示，即他们缺乏攻击委内瑞拉陆地目标的法律依据。然而，两个月后，川普政府就做了它表示不能做的事。
综合有线电视新闻网（CNN）、路透报导，川普政府在3日展开对委内瑞拉的大规模打击，逮捕委国总统马杜洛（NicolasMaduro），以面对毒品恐怖主义共谋等指控。这场造成他国政权更迭行动并未经美国会批准。目前看来，此次军事行动暂时仅限于推翻马杜洛。但正如川普所提到的，此次确实涉及在委内瑞拉境内的打击行动，与川普政府内部先前表示需要授权的情况相同。
川普在3日的记者会上表示，要管理委内瑞拉并接管该国石油，这些言论无疑可被理解为，这不仅是逮捕马杜洛那么简单。在另一个国家境内采取法律上有争议的打击行动，即便是仅针对外国领导人的有限行动，在近代美国历史上并非前所未闻。即便如此，这次行动仍然异常引人注目。
这是因川普政府未审慎提供一致的行动理由或法律框架，甚至未事先通知国会，通常在此类情况下，通知国会是最低要求。目前川普政府尚未完整说明需采取此次行动的理由，但初步讯息颇为混乱。犹他州共和党参议员李伊（MikeLee）在打击行动后不久表示，国务卿鲁比奥告诉他，这次行动的必要性在于“保卫执行马杜洛逮捕令的人员”。李伊说：“这项行动可能属于总统根据《宪法》第二条，为保护美国人员免受实际或即将发生的攻击所拥有的固有权力范畴。”
数小时后，副总统万斯（JDVance）也表达相同观点。他在X平台发文提醒那些说这是“非法”的人，马杜洛在美国面临多项毒品恐怖主义指控，“你不能因为住在卡拉卡斯的宫殿，就能逃避美国对走私毒品的司法制裁。”但世界上许多其他国家的人也在美国被起诉，通常美国政府不会因为这些起诉而发动对外国的军事打击。
此外，川普政府先前并未表示，可因这个理由合法使用军事力量。最初，川普威胁要对委内瑞拉境内的毒品走私者进行陆地打击，尽管委内瑞拉在毒品走私似乎只扮演相对较小的角色。后来，川普政府暗示打击可能因委内瑞拉把坏人送进美国。
然后，在淡化石油在对委内瑞拉及马杜洛施压行动的角色后，川普又宣称他的目的在于收回“他们曾从我们这里偷走的石油、土地及其他资产”。这些讯息混乱到即使是鹰派的共和党参议员葛兰姆（LindseyGraham），也在上月表示，政府的讯息缺乏“明确性”。尽管川普政府强调3日的行动是一项执法行动，川普在记者会上表示，美国将暂时管理委内瑞拉，并多次谈到其石油。他说:“我们将重建石油基础设施”，“我们要好好管理这个国家。”即便川普政府提出更一致的理由，也不代表此一理由适当。
国际法专家表示，川普政府混淆了法律问题，既称这是针对性的执法行动，又暗示可能长期控制委内瑞拉。美国东北大学宪法法律专家保罗（JeremyPaul）指出：“你不能说这是一个执法行动，然后又说我们需要管理这个国家”，“这完全说不通。”
另有专家指出，毒品走私与帮派暴力属刑事活动，不符合国际公认的可采取武力回应的武装冲突标准。哥伦比亚大学国际安全法专家华克斯曼（MatthewWaxman）说：“刑事起诉并不授权使用军事力量推翻外国政府，（川普）政府可能还将以自卫理论作为动武依据。”
