最近随着爱泼斯坦相关文件公开，一个词频繁出现在新闻中：harem。这个词通常被翻译为“后宫”，但它最初并不是指男人和许多女性的关系，而是来自阿拉伯语，原本指家庭中为女性保留的居住区域。随着时间推移，这个词在英语里逐渐演变，开始被用来形容一个男人周围聚集的一群女性——往往带有权力和控制的意味。CNN指出，在爱泼斯坦案件的语境中，这个词更多是一种比喻性的说法，用来描述他对多名女性的操控，而不是历史意义上的“后宫”。
综合编译自CNN：
CNN解读“harem”：一个被误用的词，为何在爱泼斯坦档案中频繁出现？
近日，CNN 在其“本周词汇”（Word of theWeek）栏目中选中了一个颇具争议的单词——harem。这个常被中文翻译为“后宫”的词，随着爱泼斯坦档案的公开再次进入公众视野，但CNN 指出，它的真实含义与大众想象其实相去甚远。
CNN介绍，“harem”一词源自阿拉伯语，最初指的是住宅中专供女性居住的私密空间，目的是保护家庭女性的隐私，而并非现代流行文化中所理解的“男人围绕着一群女性”的情色化场景。在历史语境里，它更接近一种居住结构或家庭分区概念。
不过，随着该词进入西方语言体系，其含义逐渐发生变化。在英语语境中，“harem”慢慢演变为对“一个男性身边聚集多名女性”的泛指，带有明显的性别权力暗示，甚至被用作调侃或贬义表达。
CNN指出，正是这种语义转变，使这个词在当代新闻报道中变得高度敏感。
在最近公开的爱泼斯坦相关文件和部分媒体报道中，“harem”被用来形容他所控制或影响的一群女性。但 CNN强调，这种说法并非严格意义上的历史用法，而是一种修辞化表达，意在形象描述权力失衡与性剥削结构。
换句话说，这里的“harem”更多是一种象征性说法，而不是对某种真实制度的描述。
CNN提醒读者，这样的用词容易制造文化误读。一方面，它可能掩盖真实的历史背景；另一方面，也可能强化对特定文化的刻板印象。因此，在阅读相关新闻时，有必要区分词汇的原始含义与现代媒体语境中的再包装。
这篇专栏的核心观点是：语言并非静止不变。一个原本描述居住空间的词，如今却被用来概括权力关系、操控与社会丑闻本身，正反映出语言如何随着现实事件不断被重塑。
CNN总结称，在高度情绪化的新闻议题中，词汇往往被赋予新的象征意义，而公众理解这些变化，有助于更清醒地看待事件本身。
