周一，印第安纳哈蒙德（Hammond）降雪。CNN视频截图
受来自北极的极地涡旋南下影响，美国东部三分之二地区正经历气温断崖式下降。气象部门警告称，这股极寒气流将持续影响全美多个州，范围从五大湖区一直延伸至美国南部。
预计周一和周二，一股冷空气与低气压系统的结合将席卷东北部，导致密歇根州、威斯康星州、伊利诺伊州、印第安纳州、俄亥俄州、宾州和纽约州的雨水逐渐转为降雪。
目前，五大湖水温维持在40至50华氏度之间，较上方冷空气温度略高。气象专家指出，这种“温暖”湖水释放出的水汽将增加湖泊下风向地区的降雪量，也意味着五大湖沿岸将迎来更强的湖效应降雪。
芝加哥自2024年1月12日以来首次发布冬季风暴警报，这也是该地区600多天来首次达到发布标准。截至周一上午9点，芝加哥都会区累计降雪3.5英寸，机场测得降雪量为2.5英寸。印第安纳州西北部成为降雪最重的区域，部分地区积雪已超过1英尺。气象部门预计，五大湖地区的冬季天气将持续至周二和周三。
极地涡旋通常位于北极上空，但由于大气环流的自然波动，它有时会南下侵入中纬度地区。美国目前的寒潮正是这一现象的直接结果。预计到周三，极地涡旋将重新北移，寒冷状况将逐步缓解。
截至周一上午，从得州到卡罗来纳州，已有超过9000万人被列入冰冻预警范围。随着冷空气逐渐向东推进，部分地区的预警将陆续解除。气象学家指出，本轮寒潮的风寒效应将使体感温度降至十几华氏度，夜间气温将普遍低于冰点，介于20至30华氏度之间。到周三时，预计全美多地气温仍将比往年同期平均水平低25至30度。
